북엇국 문서 원본 보기

[[북어]]로 끓인 국. 발음하면 '부거꾹'이 되므로 [[북어]] 다음에 [[사이시옷]]이 들어가는 게 표준 표기법이다. 그러나 음식점 메뉴에 이렇게 제대로 쓰는 곳은 거의 없다고 보면 되고 거의 '북어국'이라고 쓴다. 이는 '[[순댓국]]', '[[선짓국]]'도 비슷한 실정이다.

일단 길게 찢은 [[북어]]는 당연히 들어가고, 이 녀석을 [[참기름]]에 볶은 다음 물을 붓고 [[마늘]], [[무]], [[파]]는 일단 기본이다. 간은 [[소금]]과 [[국간장]]을 함께 사용한다. [[새우젓]]을 넣어서 풍미를 더 진하게 만들기도 하는데, [[새우젓]]을 쓸 거라면 갈아서 [[새우]]가 안 보이게 하는 게 더 낫다. 국이 끓을 때쯤에 [[두부]]를 넣고 마지막에 [[달걀물]]을 풀어서 마무리. [[콩나물]]이나 [[양파]], [[감자]] 같은 재료를 더 넣는 곳도 있다. [[고춧가루]]는 안 넣는다. 칼칼하게 만들고 싶으면 [[청양고추]]를 약간 넣자. 보통 [[국]]에 [[두부]]를 넣을 때에는 [[두부부침]] 비슷하게 납작한 직사각형 모양으로 넣는 경우가 많은데, 북엇국은 작은 [[깍두기]] 모양으로 썰어 넣는 곳이 많다.

그런데 이것만으로 [[국]]을 끓여보면 어째 음식점에서 파는 국물 맛이 안 난다. 음식점 북엇국은 [[북어]]만으로는 국물이 진하지 않아서 따로 [[육수]]를 낸 다음 [[북어]]를 끓여야 한다. [[육수]]로는 [[북어]] 대가리와 [[멸치]]가 즐겨 쓰이는 재료다. [[북어]] 대가리만 아예 따로 모아서 팔기도 한다. [[사골국물]]을 쓰는 집도 있다. 집에서 끓일 때도 [[북어 대가리]]나 [[멸치]]로 [[육수]]를 내서 여기에 북엇국을 끓이면 맛이 좀 더 근사해진다. <del>안 되면 다시다.</del> [[쌀뜨물]]도 즐겨 사용되는 재료로 역시 좀 더 걸쭉하고 맛있어지는 효과를 낸다.

[[해장국]]으로 널리 애용된다. 일단 국물이 시원하고 담백한 편인 데다가 자극적이지 않기 때문이다. 사실 [[해장국]] 중에 은근히 기름지고 매워서 자극적인 게 많다 보니 [[해장]]은커녕 오히려 속을 더 버리게 만들 수 있는데, 북엇국은 부드러운 편이다. 기능으로 본다면 [[북어]]에 [[간]] 보호 효과가 있는 [[메티오닌]]이 풍부해서 [[알코올]] 분해 하느라 떡이 되어 버린 [[간]]을 달래주는 효과가 있다. 여기에 [[콩나물]]까지 들어가면 파워 업!  황태콩나물해장국을 파는 [[해장국]] 전문점도 종종 찾아 볼 수 있다.

지금은 찢어놓은 상태로 나오는 [[북어]]채도 쉽게 살 수 있지만 옛날에는 통[[북어]]를 사다가 찢어야 했다. 그런데 통북어가 워낙에 단단한지라 손으로 찢는 건 불가능하다. 방망이로 마구 두들겨 패서 조직을 어느 정도 찢어 놔야 손질을 할 수 있었는데, 옛날 집에 있던 도구 중에서 가장 좋았던 게 바로 다듬이 방망이. 다듬잇돌에 [[북어]]를 올려 놓고 [[다듬이]] 방망이로 팡팡 두들겨 패는 게 어머니들의 스트레스 해소법 중에 하나였다. 남편이 술이 떡이 돼서 들어오면 다음날 [[해장국]]으로 쓸 [[북어]]를 팡팡 두들겨 패면서 끓는 속을 달랬을 듯. <del>남편 얼굴이 북어대가리처럼 생겼으면 더욱 리얼한 대리 만족.</del>

좀 더 급이 높은 것은 [[황태]]로 끓인 것. 따로 [[황태]]국이라고 이름 붙여 파는데 재료는 [[북어]]가 [[황태]]로 바뀌는 것 말고는 똑같다. 꾹 끓여 놓은 것만 봐서는 [[북어]]인지 [[황태]]인지 알기가 쉽지 않으니 값싼 [[북어]]로 끓여 놓고서 [[황태]]국이라고 파는 치사한 곳들도 있다. 제대로 만든 [[황태]]라면 조직이 단단한 곳이 거의 없이 [[스펀지]]처럼 잘 풀어헤쳐진 조직이 국물을 듬뿍 먹고 있을 것이다. 요즈음은 수온 변화 때문에 [[명태]] 서식지가 북쪽으로 많이 올라가서 동해안에서 [[명태]] 보기가 힘들다 보니 [[북어]]든 [[황태]]든 주로 [[러시아]]산을 쓴다. 심지어 국내에서 전통 방식으로 만드는 황태조차도 [[명태]] 자체의 원산지는 [[러시아]]산이 많다.

하지만 아이들은 싫어하는 편이다. 사실 입 짧은 아이들은 [[해산물]]을 잘 못 먹는 편이기도 하고, [[북어]] 특유의 냄새나 약간 단단한 식감도 아이들이 좋아할 만한 편은 아니다. 자칫 [[생선가시]]라도 씹거나 찔리는 날에는 [[트라우마]]가 장난 아니다. <del>하긴 [[술]]도 못 먹는데 니들이 [[해장국]] 맛을 알겠냐.</del>

재료가 간단한 편이고 왕창 끓이기도 편해서 [[구내식당]]에서도 심심찮게 나오는 음식이고 [[장례식장]]에서도 꽤 자주 볼 수 있는 음식이다. 아무래도 [[해장국]]이라는 인식이 많다 보니 특히 아침 시간에 많이 나오는 편이다.

즉석국이나 [[국밥]]으로도 나와 있는데 [[미역국]], [[육개장]]과 함께 인기가 좋은 편이다. 건조블럭 형태로 만든 다음에 물만 붓고 끓여 바로 먹을 수 있는 즉석국 형태로도 나와 있는데 어차피 주 재료인 북어 자체가 원래 [[명태]]를 말린 것이라 큰 위화감이 없다.아침에 [[해장]]은 해야겠고 국 끓이는 귀찮은 사람들에게는 딱이다. 항공기 기내에서도 [[쌈밥]]이나 [[비빔밥]] 같은 한식 [[기내식]]에 딸려 나오는 국물로 북엇국이 절찬리에 애용되고 있다.

[[Category:한국음식]]