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Palm oil.

팜유라는 이름으로 많이 부른다. 말 그대로 야자나무, 그 중에서도 <del>이름만으로도 더 정확해지는</del> 기름야자나무의 열매에서 추출한 기름이다. 전 세계 식물성 기름 생산량 중 압도적인 1위를 기록하고 있다. 2020/2021년 소비량은 7천3백만 톤으로 2위 [[콩기름]]이 5천9백만 톤인 것과 비교하면 상당한 차이를 보인다. 3위인 [[유채기름]]은 2천8백만 톤으로 저 멀리 한참 차이 난다.<ref>[https://apps.fas.usda.gov/psdonline/circulars/oilseeds.pdf "Oilseeds: World Markets and Trade"], United States Department of Agriculture Foreign Agricultural Service, April 2022, pp. 12.</ref>

올리브유와 마찬가지로 씨앗이 아닌 열매에서 기름을 짠다. 야자열매 씨앗으로 짜는 야자씨유(palm kernel oil)라고 따로 부른다. 생산량은 팜유보다 훨씬 적다.

팜유가 식물성 기름 생산량 1위를 기록하는 가장 큰 이유는 뭐니뭐니해도 경제성이다. 같은 면적이라면 팜유의 생산량이 다른 식물성 기름보다 확실히 우월하다. 헥타르당 산출량은 [[콩기름]]이 0.4톤, [[코코넛기름]] 0.7톤, 해바라기씨유와 [[유채씨유]]가 각각 0.7톤인데 반해 팜유는 무려 3.3톤이다. 게임이 안 된다. 팜유가 열대우림 파괴와 그에 따른 오랑우탄 서식지 파괴 문제에도 불구하고 환경단체들이 팜유의 전면 퇴출을 외치지 않는 이유는, 오히려 몇 가지 문제점을 제거한다면 팜유만큼 단위 면적 당 산출량이 뛰어난 식물성 기름이 없기 때문이다. 바꿔 말하면 팜유를 대체하자고 다른 작물을 심으면 훨씬 많은 농지가 필요하고 더 큰 환경파괴를 일으킬 수도 있다. 대표적인 국제 환경단체인 국제자연기금(WWF)도 팜유 퇴출은 답이 아니며, 문제점들을 더 빨리 해결하도록 요구하는 행동에 나서야 한다고 강조한다.<ref>[https://www.wwf.org.uk/updates/8-things-know-about-palm-oil "8 THINGS TO KNOW ABOUT PALM OIL"], WWF-UK.</ref>

사실 가정에 직접 식용유로 사용할 일은 별로 없다. 일단 가격이 싸기 때문에 대량으로 기름을 사용하는 식품회사나 업소들이 다 쓸어가 버리며, 시중에 유통되는 것들도 대부분 15 리터 철제캔에 들어 있는 것들이라 가정에서 쓰기에는 너무 부담스럽다. 팜스테아린유는 상온에서는 굳어 있기 때문에 가정에서 쓰기에 영 불편하고, 팜올레인유는 액체 상태지만 앞서 언급한 것처럼 포장단위가 가정에서 쓰기에는 너무 대용량이다. 또한 싸구려 기름이라는 인식도 많은지라 요즘처럼 [[올리브유]]나 [[포도씨유]]와 같이 몸에 조금이라도 좋은 기름을 원하는 시대에는 가정에서 대접 받기 힘들다. 그나마 가정에서 팜유를 써 볼 수 있는 기회가 있다면 [[마가린]]으로, 흑히 '벽돌 마가린'이라고 부르는 오뚜기 파운드 [[마가린]]의 주성분이 팜스테아린유다.

{{각주}}