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[[컬러 인쇄]]에 쓰이는 기본 색상. CYMK는 각각 C(Cyan, 청록색), Y(Yellow, 노란색), M(Magenta, 자홍색), K(Key,검은색)을 뜻한다.

미술시간에 배운 물감의 3원색은 원래 빨간색, 노란색, 파란색이다. 이 세 가지를 적당하게 섞으면 어떤 색깔이든지 만들어낼 수 있다. 세 색깔을 모두 섞으면 검은색도 만들어낼 수 있다. 그런데 인쇄에서 압도적으로 많이 쓰이는 색깔은 검은색이다. 대부분의 글자는 검은색으로 인쇄하기 때문이다. 세 가지 색깔의 물감을 섞어서 검은색을 만드는 것은 너무 낭비가 심하고, 차라리 검은색을 따로 두는 게 훨씬 낫다. CYMK에서 검은색을 뜻하는 글자가 B(Black)이 아니라 K(Key)인 이유는 인쇄에서 검은색이 가장 중요하고 많이 쓰이기 때문이다.

사실 [[컬러 인쇄]]는 물감을 섞는 게 아니다. 컬러를 CYMK로 분리한 다음 각 색깔로 한 번씩, 총 네 번을 종이에 아주 촘촘하게 점을 찍듯이 찍는다. 그래서 컬러 인쇄를 4도 인쇄라고도 한다. 촘촘하게 점을 찍듯이 인쇄하는 것을 망점 인쇄라고 하는데, 아주 촘촘하게 찍한 각 색깔의 점끼리 빛의 간섭을 일으켜서 우리 눈에는 여러 가지 다양한 색깔들로 보이는 것이다. 

모니터 화면은 빛의 3원색인 [[RGB]] 컬러 모델을 쓴다. [[RGB]]는 섞으면 흰색이 되고, CYMK는 검은색이 된다. 이러한 차이 때문에 화면에 보이는 사진을 인쇄하면 화면보다 어둡게 나온다. 노련한 출판 디자이너나 인쇄 기술자는 이러한 차이를 잘 알고 이를 보정한다.