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junk food.

정크(junk)는 쉽게 말해 쓰레기란 뜻이다. 즉 쓰레기 같은 음식. 영양과 건강이라는 측면에서는 이름처럼 쓰레기급이고 그저 맛만 좋거나 배 채우기에 좋은 칼로리 덩어리 음식을 이르는 말. [[중국어]]로도 쓰레기를 뜻하는 垃圾, 음식을 뜻하는 菜를 붙여서 垃圾菜(라찌차이)라고 부른다.

영양 측면으로 보면 [[탄수화물]]과 지방, 특히 포화지방은 과하게 많이 들어가 있고 [[설탕]]이나 [[소금]] 사용도 많다. 고기를 많이 쓰므로 단백질은 그럭저럭 있는 정도. 그에 비해서 비타민이나 무기질을 비롯한 필수 영양소는 없거나 부족하다. 다만 정크푸드를 한 번 먹었다고 곧바로 건강에 악영향을 미치는 것은 아니다. 정크푸드를 즐기고 채소나 과일 같은 것들을 충분히 섭취하지 않으면 과도한 열량과 [[설탕]], [[소금]] 때문에 비만이나 각종 성인병을 일으키는 원인이 되는 것만큼은 확실하다.

정크푸드의 역사는 알고 보면 아주 길다. 돈 없는 서민들애게 미식이니 균형잡힌 영양은 그림의 떡이었고 그저 배부르게 먹었으면 히는게 소원이니. 지금도 돈 많고 먹고 싶은 것 마음대로 먹을 수있는 부자들보다 오히려 가난한 사람들이 오히려 비만 비율이 높다는 통계가 많은데, 그 이유로 주로 지목되는 게 싸구려 정크푸드다.

[[패스트푸드]]는 종종 정크푸드의 대표로 찍히곤 한다. 사실이기도 하고. 정크푸드라고 하면 서양의 [[패스트푸드]]만을 생각하기 쉽지만 한국의 [[스트리트 푸드]]들 중에도 정크푸드로 분류될 수 있는 것들은 여러 가지 있다. [[떡볶이]], [[순대]] 같은 것들도 길거리에서 파는 것들은 영양 균형이 안 좋고 칼로리만 높은 편이기 때문. 정크푸드는 싸구려 음식이라는 인식이 있지만 꼭 그런 것만은 아니다. 예를 들어 [[아이스크림]]은 하겐다즈 혹은 그 이상으로 비싼 것들도 있지만 영양 측면에서는 칼로리는 잔뜩 높은 지방 덩어리인지라 정크푸드로 봐야 한다. [[생크림]]이 듬뿍 들어간 달달한 [[케이크]]도 고급 제과점에서는 비싸지만 그래봤자 정크푸드.

[[햄버거]], [[도넛]], [[라면]], [[감자튀김]] 같은 것들이 주로 정크푸드로 찍히지만 [[콜라]]를 비롯한 [[청량음료]]도 정크푸드로 분류된다. [[아이스크림]], 달달한 [[케이크]], [[과자]], [[비스킷]] 같은 것들도 정크푸드 신세를 벗어나지 못하는 것들. 사실 많은 음식들은 그 하나만 먹어서는 여러 가지 필요한 영양을 섭취하기 어렵다. 나물이나 조림 같은 것들을 생각해 보자. 하지만 이런 음식들은 그것 하나만 먹어서 배를 채우지는 않는다. [[샐러드]]는 [[드레싱]]을 듬뿍 뿌리지 않는 한은 열량이 별로 없다. 하지만 [[햄버거]]나 [[도넛]] 같은 것들은 그것 하나만으로 칼로리를 듬뿍 섭취하고 배를 채울 수 있다. 즉, 정크푸드는 열량은 많고 영양은 부실해서 움직이는데 필요한 에너지는 채울 수 있지만 계속 자주 먹으면 건강을 해치게 된다.

그냥 생각하기에는 아닐 것 같은 정크푸드도 있다. 뭔가 건강식처럼 여기는 [[파스타]]도 알고 보면 정크푸드에 속할 수 있다. [[토마토 소스]]라든가, 해산물을 넉넉히 쓴 [[봉골레 파스타]]라면 몰라도 크림 소스 파스타나 [[알료 에 올리오 파스타]] 같은 것은 알고 보면 열량 덩어리다. [[올리브유]]가 좋은 기름이라고 해도 균형 잡힌 음식들과 함께 할 때 좋은 거지 탄수화물 덩어리인 [[스파게티]]에 [[마늘]] 좀 넣고 [[올리브유]] 쓰면 그냥 영양 균형은 없는 칼로리 덩어리다. 우리나라는 그나마 [[피클]] 같은 거라도 반찬으로 먹지만 대부분은 그렇지 않으며, [[피클]]조차도 양도 적고 짜기 때문에 영양 균형을 맞추는 데에는 별 도움이 안 된다. 될 수 있으면 [[샐러드]] 정도는 곁들이는 게 좋다. 같은 [[이탈리아음식]]인 [[피자]] 역시도 밀가루 도우 + 치즈 때문에 정크푸드 취급을 받기 십상이다. [[이탈리아]] 쪽은 도우가 얇은 편이고 토핑도 다채로워서 좀 낫지만 미국 [[피자]]는 도우도 크고 두꺼운 데다가 특히 여기에 [[치즈]]만 잔뜩 넣은 [[피자]]는 칼로리가 고공행진을 하므로 심하게 정크푸드스럽다.