당면

녹말을 원료로 만든 반투명한 국수. 녹말과 명반으로 만들며 미끌미끌한 식감을 특징으로 한다. 밀가루 국수와 비교하면 열량이 낮은 편이고, 기름에 튀기지 않아도 뜨거운 물에 잘 익기 때문에 다이어트용 컵라면에 당면을 쓰는 제품이 많다. 하지만 그냥 놔두면 서로 쉽게 들러붙기 때문에 참기름을 넣거나 해서 버무려 줘야 하는데 그러면 칼로리 급상승.

시중에서 파는 당면은 고구마녹말을 사용한다. 감자녹말로 만들면 더 맛있기는 한데, 빨리 풀어지기 때문에 고구마녹말로 만든 쪽이 다루기 좋다고 한다.

잡채에 꼭 들어가는 재료. 하지만 잡채 자체의 역사는 조선시대로 거슬러 올라가지만 당면은 개화기에 들어왔다. 중국식 고추잡채나 부추잡채에는 당면이 안 들어간다. 갈비탕이나 곰탕 같은 탕요리, 소불고기, 전골을 비롯한 갖가지 요리에 사리로 들어간다. 밀가루면과는 달리 국물을 탁하게 만들지 않는다는 것은 장점인데 국물을 엄청 빨아들이는 특징도 있다. 처음에 삶아서 넣으면 그런 현상은 별로 없다. 국수와는 달리 당면은 익는점이 낮은 전분으로 만든 거라 뜨거운 탕에 넣고 잠시 놔두기만 해도 풀어지면서 먹을 수 있게 되는데, 이 때 국물을 확 먹어버리니 미리 삶아서 넣는 게 낫다.

먹기는 꽤나 까다롭다. 워낙에 미끄덩해서 젓가락으로 집으면 쑥쑥 미끄러져 나간다. 이러면서 색깔 있는 국물을 튀기면... 더 이상의 자세한 설명은 생략한다.

부산에서는 비빔당면이라는 것을 판다. 삶은 당면에 매운 양념과 당근, 단무지, 어묵 채썰은 것, 부추나 시금치, 김가루를 넣고 비벼서 먹는 간단한 음식이다.

국수 대신 당면을 써서 칼로리를 낮춘 컵라면들이 있다. 컵라면은 봉지라면과는 달리 건면을 쓰지 못하는데, 건면은 뜨거운 물울 붓는 것만으로는 충분히 불지 않아서 먹기 힘들다. 하지만 녹말로 만든 당면은 밀가루보다 익는점이 낮으므로 컵라면에 쓸 수 있다. 보통 컵라면 하나가 400kCal 가까이 가는 것에 비해서 당면을 쓴 컵라면은 200kCal도 안 된다. 물론 유탕면을 쓴 것과 비교하면 맛은 아무래도 떨어질 수밖에 없다.