고추기름

뜨거운 기름에 고추를 넣어서 매운맛과 색깔을 우려낸 기름. 붉은 고춧가루를 주로 사용하며, 기름만 쓰기도 하지만 고춧가루가 들어 있는 상태로 기름과 건더기를 함께 사용하기도 한다. 캡사이신은 원래 물보다는 기름에 잘 녹기 때문에 고추기름을 만들면 고추의 매운맛이 잘 우러난다.

증국에서는 라쟈오요우(辣椒油) 또는 줄여서 라요우(辣油)라고 부른다. 중국음식에서는 아주 애용하는 재료이며, 중국집에 가면 테이블에 고춧가루와 함께 고추기름이 놓여 있는 모습을 흔하게 볼 수 있다. 건더기 없이 기름만 쓰면 고춧가루 찌꺼기 없이도 고추의 빨간색과 매운맛을 깔끔하게 낼 수 있어서 이런 스타일의 요리에 아주 애용하는 재료다.

일본에서는 중국의 라요우에서 온 말인 라유(ラー油)라고 부르며 은근히 많이 쓰이는데, 특히 라멘집에 가 보면 테이블에 이게 있는 집들이 무척 많다. 라멘에 조금 넣어서 매운맛을 더하기도 하고, 교자를 찍어먹을 때 간장 말고 식초와 라유, 후추를 섞어서 찍어먹기도 한다. 고독한 미식가 시즌 5에 이런 방법이 나온 적이 있다. 그밖에도 매운맛이 필요할 때 두루두루 쓰이며, 일본답게 다양한 재료들을 첨가한 다양한 형태의 라유가 시중에 나와 있다.