비어

우리나라에서는 보통 맥주라고 부르지만 정확히 말하면 곡물을 주 재료로 담은 술을 뜻한다. 이와 상대되는 개념으로 과일을 주 재료로 담은 술은 와인이 된다. 흔히 포도주를 와인이라고 부르지만 넓은 뜻으로 보면 과일로 담은 술은 모두 와인에 속한다. 다만 포도주의 비중이 워낙에 높고 전 세계에 널리 퍼져 있으니 그냥 와인으로 퉁치는 것.

막걸리나 청주를 라이스 [와인]](rice wine)이라고 부르는데. 사실 와인은 과일을 발효시킨 술을 뜻하는 말이므로 비어에 가깝다고 할 수 있다. 라이스 와인은 한국과 일본에서 억지로 밀어붙이는 것에 가깝다. 라이스 비어는 왠지 싸보이고 와인이 고급스럽잖아.

만드는 방법

과일은 탄수화물을 대부분 당분 형태로 가지고 있으므로 효모만 넣으면 바로 발효가 되지만 곡물은 탄수화물을 대부분 녹말로 가지고 있으며 당분이 적기 때문에 이대로는 술이 안 된다. 따라서 1단계로 곡물의 탄수화물을 전분으로 바꿔 줘야 한다. 당화효소가 이러한 일을 맡는다. 자세한 것은 당화효소 항목 참조.

1단계 과정을 통해서 녹말이 당분으로 전환되면 2단계로 효모를 투입해서 술을 만든다. 누룩처럼 당화효소와 효모를 같이 가지고 있어서 두 가지 단계를 한 방에 퉁칠 수도 있는데, 처음에 당분이 너무 없으면 효모가 비실비실해서 발효가 시망해 버릴 수 있으므로 일단 임시 생계대책으로 설탕을 약간 넣어주기도 한다.

과일은 수분이 많으므로 따로 물을 넣지 않고 과즙만으로 술을 담는 경우가 많지만 곡물로 술을 만들려면 당연히 물을 넣어줘야 한다. 그래서 비어를 만들 때에는 물이 중요하다. 그냥 수돗물을 잘 걸러내서 쓰기도 하고, 지하수를 개발해서 퍼올려 쓰기도 한다. 하이트가 처음에 히트를 기록한 이유도 '150 미터 천연 지하 암반수'를 앞세운 광고가 먹혀 들어갔기 때문. 그래서 물 좋은 맥주는 물 좋은 나이트에 팔려간다.