커피

Coffee.

전 세계에 걸친 인류 최고의 기호 음료 중 하나. 차와 함께 세계 기호 음료의 양대 산맥이라 할 수 있다.

커피나무의 씨앗을 말린 다음 이를 볶아서 물에 우려낸 음료다. 검은색에 가까운 색깔, 짙은 휘발성 향, 독특한 쓴맛, 그리고 카페인이 주는 각성 효과로 세계인들에게 사랑 받는 기호 음료이고 건강과 관련돼서 언제나 논란거리가 되고 있는 음료이기도 하다. 차의 산지가 주로 아시아 쪽에 모여 있는데 반해 커피는 아프리카와 남아메리카에 걸쳐서 분포되어 있다.

커피를 추출하는 방법은 다양하지만 가장 널리 사용되는 방법은 물에 우려내는 방식인 드립 추출 방식과 강한 압력으로 물을 밀어내서 빠르게 추출하는 에스프레소 추출 방식이 있다.

카페인은 각성 효과로만 많이 알려져 있지만 사실 간 보호에도 도움이 되는 물질이다. 약품 중에 은근히 카페인이 포함되어 있는 게 많은데, 약물이 가져올 수 있는 간 독성을 어느 정도 완화해 주는 효과가 있기 때문.