비트맵 그래픽
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Bitmap graphic.
컴퓨터로 이미지를 처리하는 방식 중 하나. 모눈종이에 칸을 채우듯이 이미지를 픽셀이라는 단위로 나눠서, 각 픽셀의 색깔값을 지정하는 방식으로 이미지를 처리한다. 벡터 그래픽이 점, 선, 도형으로 이미지를 처리하는 것과는 대조된다. 컴퓨터의 이미지 처리는 크게 비트맵 방식과 벡터 방식으로 분류할 수 있다.
다양한 이미지 입출력 장치들은 대부분 비트맵 그래픽을 사용한다. 디스플레이, 프린터[1], 스캐너, 디지털 카메라와 같은 장치들은 모두 비트맵 그래픽 방식이다.
사진과 같은 복잡한 이미지는 벡터 그래픽으로는 구현에 한계가 있고, 구현다고 쳐도 데이터의 양이 어마어마하게 커진다. 따라서 벡터 그래픽은 주로 단순한 형태의 그래픽, 선과 도형을 위주로 하는 이미지나 글꼴에 주로 사용되며, 그밖에는 비트맵 그래픽을 사용하는 것이 보통이다. 또한 벡터 그래픽이라고 해도 디스플레이나 프린터에 출력하려면 비트맵 그래픽으로 변환해야 한다.
가장 큰 단점은 계단 현상. 픽셀의 크기를 최대한 작게 하면[2] 거의 느낄 수 없지만 이를 확대했을 때에는 계단현상이 발생한다. 반대로 크기를 축소할 때에는 이미지 정보의 일부가 사라진다. 또한 이미지의 크기가 커지면 픽셀의 양이 제곱으로 많아지기 때문에 용량이 빠르게 불어난다.
