오크통

오크나무로 만든 통. 레드 와인이나 위스키, 브랜디를 만들 때 없어서는 안 되는 존재. 싸구려인 경우에는 편법을 쓰기도 하지만 제대로 만든 것이라면 오크통을 다녀와야 한다.

위스키나 브랜디가 가진 특유의 루비 빛깔은 오크통 숙성 과정에서 나오는 것이다. 증류를 막 마친 술은 어떤 것이나 무색 투명하다. 보드카나 진과 같이 오크통 숙성을 거치지 않은 증류주는 색깔이 없다.

오크통을 만들 때, 안쪽을 불에 그을린다. 잡균도 제거하고, 술에 빛깔을 더해준다. 얼마나 깊게 그을릴지도 술에 중요한 영향을 미친다.

프랑스산 오크통을 가장 고급으로 쳐 주지만 요즘은 북아메리카산 오크통도 점점 사용이 늘고 있다. 심지어 프랑스 와인 중에도 북아메리카산 오크통을 쓰는 것들이 있다.

오크통도 블렌당을 한다. 예를 들어 프랑스산 오크통 60%, 미국산 오크통 40%와 같은 식으로 블렌딩하거나, 새 오크통 3분의 1, 한 번 쓴 오크통 3분의 2와 갈은 식으로 양조한 다음 나중에 술을 한데 섞기도 한다.