에이히레
エイヒレ。
단어 뜻 그대로는 가자미류 생선(エイ)의 지느러미(ヒレ). 가자미를 펼치면 좌우로 넓게 펼쳐지는 부위의 끝부분이 주로 여기에 해당한다. 홍어목 생선이나[1] 노랑가자미가 주로 쓰인다. 이름에서 볼 수 있는 것처럼 주로 일본에서 많이 먹는데, 이것을 단맛[2]과 조미료를 첨가한 후 꾸덕하게 말리고[3] 은근한 불에 구워서 먹는 게 가장 널리 퍼진 방식이다. 다만 아키타현이나 야마가타현 같은 토호쿠 일부 지방은 조림으로 만들어 먹기도 한다.
생선포이고 완전히 말리지 않고 꾸덕하다는 점, 그리고 단맛을 첨가한다는 점에서 종종 우리나라의 쥐포와 비교된다. 물론 생선의 종류 자체가 다르고, 쥐포는 넓고 얇게 펴서 만드는 경향이 있어서 식감이나 맛의 차이는 크다. 식감으로는 반건조 오징어와 좀 더 가깝다. 쥐포는 입 심심할 때 먹는 주전부리로, 또는 가벼운 안주로 두루두루 소비되지만 에이히레는 주로 안주로 소비된다. 일본의 술집에는 에이히레를 메뉴에서 흔히 볼 수 있으며 홋카이도에서 큐슈까지 지역도 그닥 안 가리는 전국구급 안주다. 가격도 저렴한 편이고, 간단히 굽기만 하면 되므로 빨리 나온다. 일본에서는 제품화된 것도 구하기 쉬운데, 냉동으로 유통하거나 소르빈산칼륨 같은 방부제를 첨가해서 상온 유통한다.
마요네즈와 같이 나오는 게 정석이며 마요네즈에 시치미나 이치미, 간장을 뿌려서 내기도 한다. 아예 가공할 때 고춧가루를 써서 매콤맛을 낸 제품들도 나와 있다. 꾸덕하게 말린 만큼 식감은 쫄깃하게 씹는 맛이 있으며, 지느러미에 결이 있기 때문에 결대로 손으로 찢을 수는 있지만 쥐포에 비해 살이 두툼해서 찢으려면 힘이 들어간다. 이자카야의 인기 안주지만 일본인 중에서도 호불호는 꽤 갈리는 편이라고 한다. 우리나라에도 일본에서 제품이 수입되고 일부 일식 술집에서 팔고는 있지만 일본처럼 흔히 볼 수 있는 안줏거리는 아니고 아예 이런 게 있는 줄도 모르는 사람도 많다. 일단 '에이히레'라고만 써 놓으면 한국사람들은 뭔지 감 잡기도 힘들다.
