요이치 (위스키)

정식 이름은 シングルモルト余市。(싱글몰트 요이치)

닛카위스키에서 생산 판매하는 싱글 몰트 위스키. 이름처럼 닛카위스키의 요이치증류소에서 증류한 원액으로 만든다. 예전에는 숙성 기간에 따른 라인업이 10, 12, 15, 20년까지 있었지만 창업자 타케츠루 마사타카의 일생을 모티브로 한 NHK 아침 TV소설인 <맛상>이 대 히트를 치고 닛카위스키의 인기가 급상승하면서 라인업 넌 빈티지로 쓱 일원화해 버렸다. 그래도 점점 구하기 힘든 위스키가 되어 가고 있는 실정. 특히나 요이치증류소가 닛카위스키가 창업한 고향이다 보니까 자매품 미야기쿄보다는 더욱 큰 인기를 끌고 있다.

지금도 증류기에 석탄을 때는 전통 방식을 고수하는 요이치증류소의 특성이 이 위스키에서도 잘 나타나는데, 자매품인 미야기쿄 위스키와 비교하면 피트향이 더 강하게 나타나고 남성적인 단단함이 느껴진다. 또한 증류와 숙성이 이루어지는 곳이 바다와 가깝기 때문에 해풍을 맞아가면서 숙성된 바다의 느낌이 난다는 게 닛카위스키 쪽의 설명. 자신이 유학을 갔던 스코틀랜드와 최대한 비슷한 환경에서 위스키를 만들고 싶어 했던 창업자 타케츠루 마사타카의 바람답게 상당히 강렬한 인상을 뿜어낸다.

요이치증류소에 가면 요이치 위스키의 여러 가지 한정판을 판매하고 있다. 원액의 특성에 따른 라벨을 붙인 것인데, 더욱 강렬한 피트감을 가진 PEAT & SALT가 특히 더더욱 요이치스러운 한정판이라 할 수 있다.