간사이

かんさい(関西)。

일본 서부 지역으로 오사카부를 중심으로 교토부, 효고현, 시가현, 나라현, 와카야마현을 포함하는 킨키(きんき、近畿)지역과 비슷한 개념이었지만 점점 확장되어 츄고쿠와 시코쿠, 큐슈까지 모두 포함하는 개념으로 쓰이기도 한다. 역사적으로 보면 미에현도 포함되긴 한데 생활 및 경제권으로 보면 동쪽의 아이치현이나 기후현 쪽과 더 가깝기 때무에 추부지역으로 분류하기도 하는, 좀 양다리를 걸친 모양새다.

일본에서는 도쿄를 중심으로 한 수도권, 즉 간토(関東)에 대응하는 개념으로 쓰인다. 한자를 우리식으로 읽으면 간사이는 '관서', 간토는 '관동'으로, 일본을 동서로 나누는 개념이라 할 수 있다. 즉 관(関)의 동쪽과 서쪽이라는 뜻이 되는데, 여기서 関이 무엇인지는 몇 가지 설이 있지만 제일 유력한 것은 기후현에 있는 세키가하라(関ヶ原)라는 설이다. 혼슈의 동서를 잇는 주요한 길목으로 도쿠가와 이에야스가 천하를 쥐는 승부처가 된 세키가하라 전투가 벌어진 그곳이다. 우리나라도 영남과 호남 사이에 지역감정이 만만치 않지만 간토와 간사이 사이의 지역감정도 어마어마하고, 영호남 이상이라고 보는 사람도 많다.

간토와 간사이 두 지역 사이에는 기질도, 말투도 워낙에 차이가 많이 나기 때문에 이 두 지역 사람들과 부대껴 본 사람들은 흔히들 이야기하는 '일본인은 이래'라는 스테레오타입이 박살나곤 한다. 흔히 혼네-다테마에로 알려진, 겉과 속이 엄청 다르다는 일본인들의 이미지와는 달리 간사이, 특히 오사카 쪽 사람들은 감정을 숨기지 않고 직설적으로 말하는 편이다. 그런데 그와 이웃한 교토는 일본인들 사이에서도 혼네-다테마에가 심하다고 할 정도로 이웃끼리 극과 극의 차이를 보인다. 큐슈 쪽은 일찍부터 유럽과 무역을 해 왔기 때문에 개방적인 성향을 보인다.

심지어는 간토와 간사이는 전기도 다른데, 전압은 같은 110V지만 교류 주파수가 간토는 50Hz, 간사이는 60Hz다. 이는 메이지 시대에 전력설비를 들여올 때 간토는 독일에서 들여오다 보니 유럽 주파수인 50Hz로 발전을 했지만 간사이는 미국에서 들여오다 보니 미국 주파수인 60Hz로 발전을 했기 때문. 이 때문에 일본 내수용 전기전자제품은 두 주파수에 모두 대응하도록 설계되어 있다. 또한 동일본대지진 때 간토지방은 전력부족에 시달린 반면 간사이지방은 전기 여유가 있었는데, 주파수 차이가 있다 보니 간사이 쪽 전력을 간토에 끌어다 쓰는 것도 불가능했다.

경제력으로 비교하면 물론 간사이가 간토에 규모 면에서 상대가 안 되기는 하지만 이곳의 경제력도 절대 간과할 수 없는 비중을 차지하기도 있기도 하고, 에도시대 이전까지는 나라와 교토가 덴노가 있던 일본의 수도였던 만큼 역사와 문화 면에서는 오랜 전통을 자랑하는지라 자부심 역시도 굉장히 강하다.