후쿠오카

ふくおか(福岡)。

일본 큐슈의 현 그리고 시. 큐슈 북부의 중심이자 큐슈 전체의 중심으로 큐슈 전체애서 가장 큰 규모를 자랑하고 있다.

후쿠오카시는 종종 하카타(博多)라고 부르기도 한다. 공항은 후쿠오카공항인데 역은 하카타역이고 항구도 하카타항이다.원래 상업 도시였던 하카타와 사무라이들이 많이 모여있던 후쿠오카가 하나로 합쳐지는 과정에서 양쪽이 서로 자기 이름을 써야 한다고 다툰 끝에 공식 지명은 후쿠오카로 하되 역이나 항구 이름은 하카타로 하기로 합의했다. 공항은 그 이후에 생기다보니 공식 지명인 후쿠오카를 쓴 것. 그밖에도 음식이나 문화에 관련되어서는 '하카타'라는 이름을 흔하게 볼 수 있다.

인구 수나 도시의 규모로 보면 도쿄나 오사카와는 상대가 안 되지만 존재감은 만만찮다. 특히 한국에서는 더욱... 도쿄, 오사카에 이어 한국에서 가장 많은 항공편이 가고 있다. 그보다 인구가 70만 명 가량 더 많은 나고야에 대한항공과 아시아나항공이 하루 두 편을 넣는데 비해 후쿠오카에는 세 편을 넣고 그것도 대부분 광동체를 넣는다. 성수기에는 하루 네 편까지 들어간다. 지리적으로 볼 때 도쿄나 오사카와는 한참 떨어져 있고, 한국, 중국, 대만과 같은 이웃 나라와 가장 가까운 곳이기도 하다 보니 접근성도 좋아서 관광객들이 선호한다. 우리나라에서도 쓰시마를 제외한다면 여객기 운항지로는 가장 거리가 짧은 곳이기도 하며, 부산에서는 쾌속선을 타도 세 시간 반 정도면 도착한다.

사실 후쿠오카시 자체는 볼만한 유적 관광지가 많지 않은 편이지만 이곳을 거점으로 나가사키, 하우스텐보스, 구마모토, 유후인을 비롯한 큐슈 북부의 주요 관광지들을 다닐 수 있다는 것도 후쿠오카를 관광객들이 많이 찾는 곳으로 만드는 요인이기도 하다.