케이세이 스카이라이너

京成スカイライナー(Keisei Skyliner)

케이세이전철에서 운영하는 특급열차로 나리타공항과 우에노를 잇는 최고 등급의 특급열차다. 경쟁자로는 JR히가시니혼의 나리타 익스프레스. 나리타공항 1터미널역과 2·3터미널역에서 정차하고 논스톱으로 닛포리역을 거쳐 우에노역까지 간다.

일단 경쟁자와 비교하면 소요 시간에서 확실한 우위를 보인다. 나리타 신칸센이 깨지면서 기존 노선을 엮어 ㄱ자로 꺾어져서 빙빙 돌아가야 하는 경쟁자와는 달리 스카이라이너는 거의 일직선으로 도쿄로 들어간다. 게다가 스카이라이너에 최고 시속 160 km 열차를 투입하고 있어서 한국에서 나리타공항으로 갈 때 도착하는 1터미널 기준으로 환승역인 닛포리까지 40분이면 들어간다. 한국인들은 신주쿠에 숙소를 잡는 경우가 많은데, 닛포리에서 JR 야마노테선으로 환승하는 시간을 넉넉하게 10분 잡아 주고, 닛포리에서 신주쿠까지 가는 시간이 20분이니까 40+30=70분이면 신주쿠역에 도착할 수 있다. 반면 나리타 익스프레스로는 신주쿠까지 85분이나 걸리므로 시간으로 보면 확실한 이득이다. 아예 숙소를 닛포리나 우에노 쪽으로 잡으면 말할 것도 없다.

이렇듯 소요 시간 면에서 나리타 익스프레스에 비해 확실한 우위를 가진 스카이라이너지만 막상 이용객 면에서는 둘이 별 차이가 없다. 특히 외국인들에게는 나리타 익스프레스 쪽이 오히려 인기가 더 높다. 가장 큰 이유는 환승 문제. 스카이라이너를 타고 공항에서 도쿄로 온다면 닛포리나 우에노가 최종 목적지가 아닌 한은 닛포리역에서 환승해야 한다. 종착역이 우에노역이지만 케이세이 우에노역은 JR 우에노역과 거리가 있어서 환승에 시간이 걸리기 때문. 외국인들이 많이 숙소를 잡는 신주쿠로 간다고 가정하면 환승 시간까지 감안해도 스카이라인이 더 빠르지만 문제는 환승 그 자체가 고역이다. 공항 손님은 크고 무거운 캐리어를 끌고 다니는 사람들이 많은데 이걸 가지고 환승을 하는 것 자체가 고역이다게다가 일본의 환승 시스템이 거지 같은 거야 세상이 다 아는 바이고... 외국인들은 정말 환승 과정에서 헤메기 십상이다. 한술 더 떠서 장거리 비행을 하고 온 손님들이라면 외국인이고 내국인이고 녹초가 된 상태니 시간이 좀 더 걸리더라도 환승 없이 한번에 목적지까지 가는 것을 선호하게 마련이다. 열차 안에서야 그냥 앉아서 널부러져 있고 좌석도 비행기의 그 빡빡한 간격보다는 널럴하니... 다만 나리타 익스프레스로도 한 번에 못 가는, 이를테면 아키하바라나 고탄다 같은 곳으로 간다면 어차피 이쪽이나 저쪽이나 한번 환승해야 하니까 스카이라이너가 낫다. 그러나... 한 가지 문제가 더 있으니.

일반 운임은 스카이라이너 쪽이 더 싸지만 외국인들은 나리타 익스프레스 왕복 티켓을 사면 4천 엔, 즉 편도 2천 엔이면 되기 때문에 외국인용 스카이라이너 편도 티켓 요금 2,200 엔이나 왕복 요금 4,300 엔보다 오히려 저렴하다. 이런 여러 가지 이유가 겹쳐서 ㄱ자 노선이라는 치명적인 약점에도 불구하고 나리타 익스프레스가 선전하고 있고, 특히 외국인들에게는 나리타 익스프레스 쪽이 확실히 인기가 좋다. 더구나, 스카이라이너의 외국인 할인 티켓은 미리 온라인에서 사거나, 일부 저가항공사의 기내에서 사거나, 지정된 도쿄 내 호텔 또는 여행사에서 사거나 해야 하지만 나리타 익스프레스 왕복 티켓은 나리타공항역의 매표소 창구나 여행 서비스 센터에서 살 수 있다. 표 사는 방법은 여기에서 확인할 수 있다.

이걸 타고 닛포리역에서 야마노테선과 같은 도쿄 내 JR 노선이나 지하철을 타더라도 나리타공항에서 미리 목적지까지 가는 표를 살 수 있다. 역시 나리타공항에서도 도교 전철 특정 구간으로 환승할 수 있는 표를 살 수 있다. 그런데 나리타 익스프레스 승차권은 JR 노선으로 환승할 경우에 한해 특정 구간 1번 환승이 무료지만 스카이라이너는 그런 것 없고 추가 요금이 들어가므로 요금에 관한 메리트는 더욱 떨어진다. 대신 스카이라이너와 지하철 패스를 묶은 기획승차권을 판매한다.

구간의 최고 등급 특급 열차이고 나리타 익스프레스와 열심히 경쟁하는 만큼 차내 시설은 좋다. 좌석 간 간격도 넓고, 모든 좌석에 전원이 부착되어 있다. 나리타 익스프레스가 팔걸이에 전원이 있어서 잘 안 보이는 것과는 달리 스카이라이너는 앞좌석 밑에 있고 LED 등도 켜져 있으므로 찾기 쉬운 편. 짐을 따로 둘 공간도 물론 마련되어 있다. 다만 나리타 익스프레스처럼 자물쇠를 채울 수 있는 기능은 제공하지 않는다.