운전기사, 특히 택시기사들을 상대로 주로 영업하는 식당.

기사식당에 필요한 것

주로 택시기사를 상대로 하는 만큼 갖춰야 하는 것들이 있다.

빨리 나와야 한다. 바쁜 사람들이니 밥 먹고 자판기 커피 한잔 마시고 숨 한번 쉰 다음에 다시 영업 뛰어야 한다.

주자 공간. 두말할 필요도 없다. 문제는 저렴하게 팔아야 하는 기사식당이 그만한 주차 공간을 확보하고 장사하기 힘들다는 것이다. 그래서 잘 쓰는 수법이 통행량이 별로 없는 이면도로변에 식당을 내고 그냥 도로변에 불법주차 하라고 한다. 대신 종업원이 망을 봐준다. 통행량이 별로 없어서 한 차로 쯤 불법주차 차량이 채워도 통행에 별 문제가 없을 때에는 주차단속도 심하게 안 하는 편이지만.

가격. 우리나라 택시비는 세계적으로 싸다. 택시기사들 주머니가 두둑할 수가 없다. 저렴해야 한다.

맛. 그럼에도 맛도 있어야 한다. 회사원들이야 회사 근처에 걸어갈 거리에서 점심을 해결해야 하지만 택시기사들은 거리 제약이 별로 없다. '택시기사들 많이 가는 식당은 맛만큼은 보장한다'는 얘기가 괜한 게 아니다.

몇 가지 서비스. 간단하게 세차, 혹은 앞유리라도 닦아주는 서비스를 하는 곳도 있고, 동전 교환을 해 주는 곳도 있다. 이런 거 전혀 없는 곳도 있지만 같은 값이라면 뭔가 서비스를 해 주는 데를 가지고 싶은 게 사람 마음인 법이다.

종류

기사식당이라는 이름을 걸고 영업을 하는 음식점의 종류는 무척 많은데, 그 중에 다음과 같은 기사식당이 자주 보이는 편이다.

백반집

그냥 앉아 있으면 알아서 밥과 반찬, 국으로 차려 놓은 백반 한상을 가져다 주는 곳. 메뉴 고르기 귀찮으면 이것만큼 좋은 방법이 없다. 그날그날 국이나 반찬은 알아서 해 준다. 다만 보통은 메인으로 나가는 반찬 한 가지를 강조하는 곳이 많다. 연남동 생선구이백반이나, 성북동의 돼지불고기 백반과 같은 곳이 메인 반찬 하나를 특징으로 한다.

짜장/우동집

짜장면과 우동(사실은 가락국수)을 전문으로 하는 집. 중국집의 일종으로 볼 수 있지만 중국집과는 뭔가 분위기가 많이 다르다. 중국스러운 인테리어는 전혀 없고, 주방이 틔어 있는 곳이 많다. 보통 제면기로 바로 면을 뽑아서 삶고, 미리 끓여둔 짜장이나 가락국수 국물을 부어서 내온다. 중국집 짜장면보다 가격이 500~1000원 정도 저렴하다. 짜장면, 우동, 짜장밥 정도가 메뉴의 전부다.

돈까스집

성북동과 남산을 중심으로 발달한 기사식당. 거대한 접시를 꽉 채우는 크고 아름다운 레코드판만한 왕돈까스가 보기만 해도 배부르다. 대신 얇기는 무진장 얇다. 왠지 먹다 보면 돼지고기보다는 튀김옷과 빵가루를 먹고 있는 듯한 착각이 드는 집도 있다. 남산처럼 택시기사들의 입맛에 맞춰서 김치와 풋고추, 쌈장이 나오는 곳도 있다.

국밥집

선짓국, 순댓국과 같은 국밥류를 전문으로 하는 기사식당도 여기저기 은근히 많다. 가격이 일반적인 해장국집보다 싼 곳이 적지 않다. 보통은 메뉴 수를 아주 적게 하는 것으로 원가 절감을 한다.