크림 맥주

크림처럼 미세하고 풍성한 거품(헤드)이 얹혀 있는 맥주. 커피로 말하면 플랫 화이트에 얹히는 우유 거품처럼 곱고 미세한 거품이 얹혀서, 마실 때 무척 부드러운 질감을 느낄 수 있다.

일본 쪽에서 특히 기술이 발달해서 한국에서도 꽤나 인기를 얻고 있고, 아시아 쪽으로도 점점 퍼져 나가고 있다. 일본보다 좀 더 먼저 이 분야를 개척해 온 곳은 뭐니뭐니해도 기네스. 크리미한 거품을 만들기 위해서 캔이나 병 안에 위젯이라는 플라스틱 공을 넣어 두었는데, 병이나 캔을 따면 이 공 안에 들어 있는 질소가 분사되면서 맥주에 미세한 거품을 만들어 낸다.

일본에서는 생맥주에 크림 같은 거품을 만들어 내기 위한 기술이 발달했다. 크림 맥주가 엄청나게 품질이 좋은 맥주만 가능한 것으로 착각하는 사람들도 있지만 사실 자연 상태에서는 그런 미세한 거품이 나올 수 없다. 가장 널리 사용하는 방식은 초음파로, 맥주를 따르는 과정에서 초음파를 쏘면 아주 미세한 진동을 일으켜서 고운 거품을 만들어낸다. 비눗물이 들어 있는 대야를 손으로 마구 흔들면 거품이 이는데, 아주 미세하고 빠르게 흔든다고 생각하면 된다.

크림 맥주를 만들어 내는 탭을 보면, 레버를 앞뒤로 움직일 수 있게 되어 있다. 보통 앞으로 당기면 맥주가 주욱 나오고, 뒤로 밀면 크림 거품이 나오는 식이다. 심지어는 가정에서도 캔맥주나 병맥주로 크림 맥주를 만들어주는 도구들도 있다. 산토리 더 프리미엄 몰츠는 가끔 이벤트로 캔맥주를 꽂고 마치 업소의 탭처럼 맥주를 따를 수 있는 간이 기계를 제공한다. 또한 일본에 가 보면 캔맥주를 꽂아서 간단하게 크림 맥주를 따를 수 있는 여러 가지 도구도 팔리고 있다.