해장국
해장을 위해서 먹는 국.
'해장'은 원래는 해정(解酲)이었는데 발음이 변해서 해장이 되었다. 즉 해장국도 원래는 해정국이었는데 발음이 변한 것.
따끈한 국과 밥을 함께 먹음으로써 쓰린 속을 달래는 한편으로, 과음 때문에 많이 빠진 수분이나 기타 영양소를 보충하는 의미가 있다.
하지만 의학적으로 볼 때, 해장국을 먹는 것은 그다지 좋은 방법은 아니라고 한다. 일단 대부분의 국이 그렇듯이 해장국이 소금 함량이 높고, 맵고 짠 자극적인 국은 오히려 과음으로 약해진 위에 나쁜 영향을 미친다는 것. 게다가 팔팔 끓여서 나오는 국을 억지로 뜨겁게 먹는 것 역시 약해진 위에는 별로 좋을 게 없다. 조금 식혀서 적당한 온도로 먹는 게 좋다. 의학적으로 볼 때는 '나쁜 방법'에 속할 수 있지만 그럼에도 국을 먹으면 쓰린 속이 뭔가 진정되는 듯한 심리적인 효과가 크기 때문에 여전히 많은 사람들이 해장국을 찾는다.
다음은 해장국으로 많이 찾는 음식들.
그밖에도 갖가지 국이 '해장국'이라는 이름을 달고 나온다. 그 중에서 해장 효과가 가장 좋은 게 뭐냐는 실험이나 논쟁이 종종 벌어지곤 했는데, 대체로 콩나물국이나 선짓국 쪽이 가장 점수가 좋은 편으로 나온다. 어쨌거나 매운 거 좋아하는 사람들이라고 해도 너무 맵거나 짠 쪽은 피하고, 팔팔 끓는 국이 나오면 조금 식혀서 입천장이 데지 않을 정도의 온도에서 먹도록 하자.
해장국이라 하기 뭐하지만 어쨌든 사람들이 해장 삼아 많이 먹는 국물 음식으로는 짬뽕밥(혹은 그냥 짬뽕)이나 라면도 있다.
은근히 값이 싼 곳이 많이 있다. 예를 들어 밥값 평균이 6, 7천원 정도 할 때 3~5천원 정도로 식사를 해결할 수있는 해장국 집들이 꽤 있기 때문에 밥값 아끼려는 사람들이 많이 찾기도 한다. 흔히 '착한 가격'이라는 말을 많이 하지만 세상에 밑지고 파는 장사는 없다는 것만큼은 기억하자. 제대로 된 재료 쓰고 직원들에게 제대로 월급 주는 게 나쁜 가격이란 말인가?
