말 그대로 감자를 기름에 튀긴 것. 요즘은 줄여서 감튀라고도 많이 부른다.
기본적으로는 감자를 적당한 크기와 모양으로 썰어서 기름에 튀긴 다음 소금을 뿌려서 간을 한다. 참 간단한 요리인데 전 세계에서 가장 사랑 받는 대중 음식 가운데 하나다. 감자가 가진 풍부한 녹말의 고소함에 기름의 고소함까지 더해지다 보니, 하나 둘 집어먹다 보면 중독성이 장난 아니다.
그 대가는 엄청난 칼로리. 원래 감자 자체가 녹말이 많기 때문에 칼로리가 절대 낮지가 않은데, 이걸 기름에 범벅을 해 놓았으니 열량이 수직 상승이다. 감자튀김을 먹을 때에는 애초부터 다이어트 걱정 같은 건 포기하자. 다만 튀김 대신 오븐에 굽는 방식을 쓰면 기름 때문에 생기는 칼로리는 줄일 수 있으나 좋다고 처묵처묵하면 감자의 탄수화물 때문에 역시 칼로리는 만만치 않다. 반대로 감자를 종잇장처럼 얇게 썰어 만드는 감자칩은 그야말로 감자 반 기름 반 수준으로 기름덩어리다.
우리나라의 감자튀김은 대체로 미국산으로 미리 썰거나 가공해 놓은 냉동 감자를 많이 쓰는데, 당연히 싸고 편하니까... 생감자를 바로 썰어서 만드는 곳들도 있는데, 냉동감자보다 맛이 있어야 하는데 생각보다 썩 맛이 없는 곳들도 있다. 우리나라의 감자 주종인 수미종은 주로 쪄먹는 쪽이고 수분이 많아서 튀김 종류에는 적당하지 않다고 한다.[2] 미국 아이다호 주 지역의 감자가 튀김용으로 널리 쓰인다.
아무래도 감자 자체도 싼 편이고, 만드는 방법도 간단하다 보니 싸구려 음식 취급 받기 좋다. 특히 냉동된 것을 그대로 튀겨내면 더더욱 그런 느낌을 받기 쉽다. 그래도 음식점에서 정성스럽게 직접 만든 것을 먹어 보면 겉표면의 바삭함과 안쪽의 부드러우면서도 퍽퍽한 속살이 주는 조화가 정말 끝내준다. 맥도날드 모닝세트에 들어 있는 해시 브라운만 먹다가 잉글리시 브렉퍼스트를 파는 카페에서 직접 만든 해시 브라운을 먹어 보면 정말로 헉 소리가 나올 정도로 차이를 느끼게 된다.
우리나라에서는 주로 햄버거 세트에 딸려오거나, 술안주로 간단히 시켜먹을 수 있는 정도로 생각하지만[3] 서양에서는 스테이크에도 종종 사이드로 나오고[4] 영국의 피시 앤드 칩스와 같이 주인공 노릇을 할 때도 종종 있다.
프렌치 프라이나 웨지 감자는 튀긴 다음 빨리 먹는 게 좋다. 안에 수분이 많이 있다 보니 바삭했던 겉표면이 금방 수분을 빨아들여 눅눅해지고 모양도 쪼그라들기 때문.
짭짤하게 간이 되어 있고 방금 튀겨낸 거라면 그냥 먹어도 맛있지만 소스에 찍어 먹는 것을 선호하는 사람들이 많다. 패스트푸드점이라면 기본으로 토마토 케첩을 주고 이게 가장 널리 쓰이는 딥 소스다. 하지만 프렌치 프라이의 진짜 원조라고 주장하는 벨기에에서는 마요네즈를 찍어 먹는다. 그밖에 스위트 칠리 소스도 인기가 많은 편이다. 아예 감자튀김 위에 갈은 고기와 칠리 소소를 듬뿍 올려서 칠리 프라이, 혹은 여기에 치즈까지 더해서 칠리 치즈 프라이를 만들기도 한다. 물론 칼로리는 하늘을 날아간다.
종류
건강에는?
감자 자체가 전분이 풍부해서 칼로리가 높은 편인 데다가 이걸 기름에 튀긴 감자튀김은 칼로리가 더더욱 하늘로 올라가기 때문에 정크 푸드 중에 하나로 낙인 찍혀 있다. 2017년 6월 미국임상영양학 저널에 게재된 논문에 따르면 4,400명의 노인을 대상으로 8년간에 걸쳐 관찰 조사를 한 결과 튀겼는지 여부에 상관 없이 감자 소비량이 많다고 해서 사망 위험이 높아지는 것은 아닌 것으로 나타났다. 그러나 프렌치 프라이를 일주일에 두 번 이상 먹은 집단에서는 사망 위험이 2배 이상 높게 나타났다. 이러한 결과는 비만 운동 흡연 음주와 같은 다른 요소들을 고려하였을 때도 마찬가지였다.[5][6]
논문 저자들은 이렇게 프렌치 프라이 소비량이 사망위험을 높이는 원인으로 다음과 같은 가설을 내놓았다.
- 감자튀김은 지방과 소금의 함량이 높기 때문에 심혈관계 질환을 일으킬 위험을 높인다. 특히 연구를 진행하는 동안 미국 시장에서는 아직 트랜스지방이 퇴출되지 않은 상태였다.
- 프렌치 프라이를 많이 소비하면 장래에 고혈압, 당뇨, 비만을 일으킬 위험을 높인다.
- 프렌치 프라이를 많이 소비한다는 것은 다른 고지방 또는 고염분 음식, 당분이 들어 있는 음료, 그리고 적색육을 함께 섭취한다는 뜻이기도 하다.[7] 사실 이 연구는 프렌치 프라이 소비량과 사망 위험의 연관 관계가 실제로 프렌치 프라이 그 자체가 원인인지까지는 입증하지 못했다.
따라서 감자튀김을 무조건 완전히 끊을 것까지는 아니겠지만 먹는 횟수를 줄이고, 먹는 양을 줄이며, 꼭 먹고 싶다면 오븐이나 에어 프라이어를 사용해서 기름을 적게 쓰고 굽는 방법으로 만들면 건강에는 좋을 것이다. 물론 이건 감자튀김에만 해당하는 문제는 아니고 모든 튀김 음식이 가진 문제다. 다만 특히 서양에서는 이래저래 감자튀김을 자주 먹게 되니 가장 많이 두들겨 맞을 뿐이다.
각주
- ↑ 프렌치 프라이 항목을 보면 알겠지만 이름에도 불구하고 원조가 프랑스냐 벨기에냐로 말이 많다.
- ↑ 그러나 농심 수미칩은 이 종류의 감자로 만든다. 먹어보면 다른 감자칩보다 약간 뻣뻣하고 단맛이 좀 더 많이 나서 확실히 다른 맛을 보여 준다.
- ↑ 요즘은 이것도 봉구비어를 필두로 한 전문점이 있어서 이른바 '감맥집'이라는 이름으로 부른다. 작은 매장에서 저렴하게 감자튀김에 맥주 한 잔 하는 이른바 '스몰비어'의 선두주자로 손꼽힌다.
- ↑ 스테이크의 사이드 음식으로는 많은 서양의 레스토랑이 감자튀김과 삶은 야채 중에 선택할 수 있도록 한다.
- ↑ "Fried potato consumption is associated with elevated mortality: an 8-y longitudinal cohort study", The American Journal of Clinical Nutrition, Volume 106, Issue 1, July 2017, Pages 162–167.
- ↑ "In defense of French fries", Harvard Health Blog, 06 February 2019.
- ↑ 햄버거 세트를 사면 탄산음료와 함께 나오는 게 감자튀김이고, 서양에서는 스테이크와 함께 나오는 사이드로 많이들 선호한다.
