쿠루메역
久留米駅。
JR 쿠루메역
JR큐슈의 기차역. 큐슈 신칸센이 개통되면서 미즈호를 제외한 신칸센 모든 등급이 정차한다. 바로 북쪽에 붙어 있는 토스시와 정차역 문제를 두고 한참 실랑이를 벌였는데, 결국은 미즈호는 쿠루메역과 신토스역 둘 다 통과, 사쿠라와 츠바메는 모두 정차로 결론이 났다. 역 주변 인구나 수요로 본다면 쿠루메역이 우월하지만 신토스역은 나가사키본선과 환승역이라는 부분을 무시할 수가 없다. 예를 들어 카고시마나 쿠마모토에서 나가사키쪽으로 가는 승객들이 신토스에서 환승할 수 없다면 하카타역까지 올라갔다가 다시 내려와야 한다.
신칸센으로 최대 신오사카역까지 환승 없이 갈 수 있게 되어 장거리 여행에는 필수인 역이지만 접근성이 아래에 나오는 니시테츠 쿠루메역보다 좋지 않은 외진 곳에 있다. 쿠루메시의 여객 수요는 상당 부분이 후쿠오카시 쪽이다 보니 후쿠오카의 최대 번화가인 텐진과 쿠루메시의 도심을 이어주는 니시테츠의 쿠루메역에 밀리는 실정이다. 그나마 신칸센 덕분에 이용객이 늘어나긴 했지만 여전히 니시테츠를 따라잡기에는 격차가 나는 실정이다. 그래서 니시테츠 쿠루메역에 비해서는 역 주변 분위기도 썰렁하다. 상점가나 음식점은 어느 정도 있지만 니시테츠 쪽보다는 많이 초라하다.
지금은 후쿠오카의 베드타운 신세지만 한때는 제조업으로 흥한 도시였고, 특히 고무와 신발 산업이 발달했던 역사가 있다. 브리지스톤 타이어도 쿠루메시에서 창업한 내력이 있어서 JR쿠루메역 앞에는 브리지스톤의 4 미터짜리 대형 중장비용 타이어가 전시되어 있다.
니시테츠 쿠루메역
사철인 서일본철도(니시테츠)[1]의 기차역. 도심에 자리 잡고 있어서 접근성으로는 JR 쿠루메역보다 많이 우월하다. 여기에 니시테츠후쿠오카역도 최대 번화가인 텐진에 자리잡고 있으므로 쿠루메시와 후쿠오카시를 오가는 수요는 도심에서 도심으로 꽂아주는 니시테츠가 아무래도 우위일 수밖에 없다.
역 건물 안에 슈퍼마켓과 상점가가 있고 몇 가지 음식점들이 1, 2층에 자리 잡고 있다. 주변에는 숙박시설과 돈키호테, 그리고 시장과 환락가도 자리 잡고 있다. 일본의 철도회사, 특히 사철의 수익모델은 철도 그 자체에서는 적자를 보더라도 역세권을 개발해서 부동산으로 돈을 버는 구조이고 니시테츠 역시 마찬가지다. 다만 쿠루메시의 규모가 후쿠오카나 쿠마모토보다는 많이 작고, 시 자체의 경제도 쇠락해서 후쿠오카의 베드타운화 된 처지라서 번화가라고 해도 별 볼일은 없는 게 현실이다. 니시테츠 특급을 타면 후쿠오카에서 쿠루메까지 30분이면 가기 때문에 그냥 후쿠오카에서 놀다가 오는 쿠루메 사람들도 많다. 큐슈 최대의 환락가이자 일본 3대 환락가로 꼽아주는 나카스가 니시테츠후쿠오카역에서 지하철 한 정거장 거리에 불과하니 뭐...
