JR니시니혼

정식 이름은 西日本旅客鉄道株式会社(서일본여객철도주식회사). 영문으로는 West Japan Railway Company라고 쓰며 줄여서 JR West라고 한다.

일본의 철도 회사. JR그룹 회원사이며 간사이 지역을 중심으로 영업하고 있다. 본사는 물론 오사카시에 있다. 큐슈 지역의 사철인 서일본철도와는 완전히 다른 회사다.

규모로 보면 JR히가시니혼, JR토카이에 이어서 JR그룹 회원사 중 3위를 차지하고 있지만 매출이나 수익은 둘에 한참 못 미친다. 신오사카역에서 하타카역까지 이어지는 산요 신칸센이 가장 큰 밥줄로, 물론 도쿄를 끼고 있는 토카이도 신칸센이나 토호쿠 신칸센에는 미치지 못하지만 상당한 여객수요를 거느리고 있다. 반면 오사카 일대에서는 한신, 한큐, 킨테츠를 비롯한 여러 덩치 큰 사철들과 치열한 경쟁을 벌이고 있다. 간사이공항을 둘러싸고는 난카이전기철도와 경쟁 중. 호쿠리쿠 신칸센이 개통되면서 도쿄부터 죠에츠묘코까지는 JR히가시니혼이, 죠에츠묘코에서 카나자와까지 구간은 JR니시니혼 관할이 되었다. 신칸센은 노선마다 무조건 한 회사가 전체 구간을 관할하도록 되어 있었던 관례를 깬 첫 사례. 향후 교토를 거쳐서 신오사카역까지 연장 예정인데, 지금은 도카이도 신칸센의 교토-신오사카역 구간은 JR토카이 관할이기 때문에 호쿠리쿠 신칸센 연장이 끝나면 이 구간에 서로 관할이 다른 신칸센이 두 개가 된다. 다만 끝나는 시점이 2046년이라...

오사카를 중심으로 한 간사이 지역을 관할하고 있지만 위에서 언급한 것처럼 산요 신칸센을 가지고 있기 때문에 이 노선의 고쿠라역-하카타역까지 가는 신칸센 구간은 큐슈에 있는데도 JR니시니혼 관할이다. 즉 JR큐슈 발행 패스로는 이 구간의 신칸센을 탈 수 없으며, 반대로 JR니시니혼의 패스로는 JR큐슈가 관할하는 이 구간 재래선 열차를 타지 못한다. 이것 말고도 하카타역에서 하카타종합센터까지 들어가는 선인 하카타미나미선도 JR니시니혼 소유로 되어 있다.

외국인 알기를 뭣같이 아는 JR토카이에 비해 JR니시니혼은 외국인들을 위한 서비스를 다양하게 갖추고 있다. 관광객들이 넘쳐나는 오사카, 교토, 나라는 물론이고 히로시마, 후쿠오카까지 외국인들이 많이 찾는 관광지들을 관할하고 있기 때문에 적극 공략하고 있다. 한국어 웹사이트도 잘 갖추고 안내도 상세하게 하는 편이다.

패스 종류가 아주 다양한 것으로도 유명하다. 오사카시내에서만 사용할 수 있는 것부터 시작해서, 지역을 다양하게 쪼개서 그 중 한 개 또는 몇 개를 이용할 수 있는 패스들이 있다. 여기다가 다른 JR 회원사들과 공동으로 발행하는 패스도 여럿 있어서 JR히가시니혼과 공동 발매하는 호쿠리쿠아치패스, JR큐슈와 공동 발행하는 산요산인북큐슈패스, 심지어 짠돌이 JR토카이와 함께 발행하는 투어리스트패스도 있다. 다만 JR니시니혼의 전체 관할 노선을 다 이용할 수 있는 패스는 없고 그냥 JR패스 사야 한다. 간사이 쪽으로 여행을 갈 계획이라면 패스의 종류와 가격을 보고 여행 계획을 짜면 도움이 된다. 단, 이러한 패스는 여러 번 열차를 이용해야 본전을 뽑을 수 있으므로 패스가 나은지 여부를 잘 계산해야 돈 낭비를 막을 수 있다. 또한 가장 비싸고 커버하는 구역이 가장 넓은 산요산인패스만 지정석을 이용할 수 있고 다른 패스는 자유석만 이용할 수 있다. 지정석을 이용하려면 그때마다 추가 요금을 내고 지정석 특급권을 사야 한다.

만약에 오사카를 기준으로 서쪽으로 큐슈 북부까지 묶어서 여행할 거라면 JR니시니혼]의 산요산인패스와 JR큐슈의 북큐슈패스를 묶은 산요산인북큐슈패스가 있다. 적용 범위는 말 그대로 두 패스를 합친 범위인데 따로 사는 것보다 훨씬 경제적이다. 2019년 말 기준으로 일본 국외에서 샀을 때 산요산인패스 7일권이 19,400엔, 북큐슈패스 3일권이 8,660엔인데 산요산인북큐슈패스 7일권이 22,400엔으로 산요산인패스 + 3,000엔밖에 안 한다. 그야말로 혜자로운 가격! 게다가 이 구간에서는 JR패스로는 못 타는 최고 등급의 신칸센인 노조미(산요 신칸센)나 미즈호(큐슈 신칸센)도 마음껏 탈 수 있다.

교통카드로는 ICOCA를 판매하고 있다. 간사이권 교통카드로는 이것 말고도 사철과 지하철의 연합체인 간사이스룻토에서 발매하는 PiTaPa가 있지만 이쪽은 신용카드 겸용으로만 나와 있기 때문에 외국인은 간사이권에서 ICOCA밖에는 살 수 없다. 마스코트는 오리너구리. 누가 일본 회사 아니랄까봐 사람이 들어가는 큼직한 인형도 만들어서 주요 역에서 써먹고 있다.

사철과 치열한 경쟁을 벌이면서 속도경쟁에만 열을 올리다가 후쿠치야마선 탈선사고라는 대형 열차 사고를 낸 적이 있기 때문에 안전에 관련해서는 신경을 엄청나게 쓴다. 사고가 난지 오랜 시간이 지났음에도 회사 웹사이트 메인 페이지에 이 사고를 잊지 않고 안전에 최선을 다하겠다는 결의를 게시하고 있으며 사고의 개요를 안내하는 페이지 링크도 걸어 놓았다. 다만 사고 원인 중 하나인 망신주기식 '일근교육'의 폐해는 별로 달라지지 않은 모양이다. 간사이권에서는 대표적인 블랙기업으로 찍힌지 오래다.